4-Nitroquinoline N-oxide是一种化学致癌物，能够诱导DNA损伤，并在细胞中通过p53途径促使凋亡。它对癌症机制的研究具有重要意义。

DEN是一种极强的肝癌致癌物。细胞色素 P450 酶将亚硝胺代谢激活为活性亲电试剂，使其具有细胞毒性、致突变和致癌活性。